Sri Lanka

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Geologie

Der größte Teil der Insel liegt auf einem präkambrischen Grundgebirge. Sri Lanka ist die südliche Extremität des Südindischen Schildes. Die kristallinen Gesteine werden in drei wesentliche Einheiten nach ihrer Lithologie, Struktur und ihrem Alter unterteilt:

• Die Hochland-Gruppe

Die älteste Einheit mit der zentralen Hügel-Region. Gesteinstypen sind Granulite, Charnockite, Schiefer und Gneise; charakteristisch sind Quarzite und Marmor sowie Skarne, welche sich in Kontaktzonen aus intrusivem Granit und Marmor bildeten.

• Die Südwest-Gruppe

besteht aus ähnlichen Gesteinen wie die Hochland-Gruppe (Schiefer, Gneise, Granulite)

• Der Vijayan-Komplex

liegt im NW und im SE der Insel auf beiden Seiten der Hochland-Gruppe und besteht aus Gneisen, Migmatiten und granitischen Gesteinen.

Es gibt zudem einige isolierte jurassische Gebiete; sowie den Jaffna-Kalkstein im NW (Miozän) und einige kleinere Küstenabschnitte aus dem Quartär.

Lagerstätten von Industriemineralien

Sri Lanka ist reich an wirtschaftlich wertvollen Mineral-Lagerstätten; darunter die wichtigsten Industriemineralien Graphit, Glimmer, Kaolin, Dolomit und Apatit; Mineralsande, welche reich an Ilmenit, Rutil, Zirkon, Granat, Thorianit und Monazit sind; Limonit-, Hämatit- und Goethiterze, sowie eine Vielzahl von Edelsteinen.
Zu den erstgenannten gehören die Graphitvorkommen in und bei Bogala, die Eisenerze von Wilagedera, Mooloya, Karametiya, Kaawana, Akuressa und Rakwana; die Mineralsande bei Pulmoodai, Kudremalai, Polkotuwa, Induruwa, Hambantota; Kaolin bei Boralesgamuwa, Apatit bei Eppawala und Dolomit in den Gebieten um Rathnapura und Balangoda. Zu den ältesten Bergbauaktivitäten (abgesehen von Edelsteinen) gehört der Graphitbergbau seit Mitte des 19.Jh.s.

Edelsteine - Lagerstätten, Geschichte, Abbau

Die Edelsteine von Ceylon sind seit über 2.500 Jahren bekannt; es gibt auf der Welt kein einziges weiteres Vorkommen in einem Gebiet vergleichbarer Größe. Nicht wenige der schönsten und seltensten Edelsteine wurden auf Ceylon entdeckt. Die Edelstein-Lagerstätten liegen im SW der Insel, innerhalb einer Fläche von ca. 2.100km². Es gibt Annahmen, daß ca. 25% der Gesamtfläche der Insel potentielle Edelstein-Lagerstätten darstellen.

Erste schriftliche Aufzeichnungen über wertvolle Steine stammen aus dem 1.Jh. nach Chr., zwischen der Frühantike über das Mittelalter bis hin zur Renaissance wurde Ceylon von Mönchen, Historikern, Geographen, Astronomen und Händlern besucht, welche allesamt begeistert über den Edelsteinreichtum (besonders erwähnt Rubine, Saphire, Amethyst, Granate und Topase) berichteten (u.a. Fa-Hien, buddh. Mönch, 399-414; Marco Polo (1293), Ibn Batuta (frühes 14. Jh.), Robert Knox (1660)).
Der weiße Elefant des Königs von Kandy trug hühnereigroße Edelsteine auf der Stirn. Der weltgrößte blaue Saphir mit 19kg Gewicht, ein 392ct Sternsaphir sowie zwei Alexandrite von 27 und 42ct stammen aus dem Illam Ceylons.

Die originäre Herkunft der Edelsteine sind verwitterte und gealterte Pegmatite aus Gesteinen der Hochland-Gruppe; seltener, jedoch nachweisbar sind auch Vorkommen in nichtverwittertem Gestein. Die Edelsteine finden sich als Abschwemmungs- resp. Ablagerungsprodukte in alluvialen Lagerstätten, d.h. lockeren Kiesen, Sanden, Lehm und Schlick, welche lokal als Illama (umgangssprachlich Illam ) bezeichnet werden. Illam-Lagerstätten treten in Terrassen, Tälern, Marschen, Sümpfen, Flussbetten, Reisfeldern und alluvialen Flutebenen auf. Sie liegen durchschnittlich in einer Tiefe zwischen 1,5 und 18m. Durch das Abschwemmen und Abrollen bedingt, ist eine ursprüngliche Kristallform der Mineralien kaum oder nicht mehr erkennbar: die Edelsteine haben i.d.R. die Form abgerundeter Kiesel oder Murmeln (engl.: pebbles).

Der Abbau der Edelsteine erfolgt meist durch Kooperativen aus Investor und Bergleuten auf Kosten-, Arbeits- und Gewinnteilungsbasis. Der zeitliche Beginn und das Datum des Abbaus werden gewöhnlich durch einen Astrologen ermittelt; vor Beginn der Arbeiten werden den verschiedenen Göttern Opfergaben dargebracht. Die Bergleute graben einen Schacht, bis sie den Illam erreichen, welcher über einer nicht verwitterten Gesteinsschicht (malava ) liegt (welche gewöhnlich Granate, Turmaline und Mondstein führt). Seltener tritt Illam auch unterhalb der Gesteinsschicht auf. Flache Gruben liegen nahe unter der Erdoberfläche; es gibt jedoch auch Grubenbaue bis in Teufen von über 100m. Da die Illam-Lagerstätten nicht selten nahe von Flüssen liegen, sammelt sich oft Wasser im Schacht, welches ständig herausgepumpt werden muss.
Der Abbau erfolgt manuell mit Pick-Äxten, Brechstangen, Schaufeln, Metallpfannen und Körben; nur wenige moderne Anlagen besitzen Bulldozer, Kräne und Generatoren. Der edelsteinführende Kies wird in Körbe geschaufelt und von Hand zu Hand bis zum Schachtausgang weiterrereicht. Dort wird das Fördergut entweder gelagert oder direkt gewaschen und die Edelsteine aussortiert. Das verbleibende Restmaterial wird zum Versatz der Schächte verwendet.

Edelsteine können auch direkt aus Flüssen gewonnen werden, wobei hier die Flusssedimente aufgerührt und in Körben gesammelt werden. Schürfungen dieser Art gibt es in den Flüssen Gettahatta Oya bei Eheliyagoda, im Denawaka Ganga zwischen Rathnapura und Pelmadulla sowie im Wey Ganga zwischen Rathnapura und Kahawatta.

Zentrum der Edelsteingewinnung ist Rathnapura (Ratnapura) (Rathna = Edelstein; pura = Stadt). In manchen Gebieten kommen sämtliche bekannten Edelsteine vor; in anderen Gegenden jedoch nur einige wenige Arten.

Seltene Edelsteine

Sri Lanka ist das einzige Land, aus welchem die Mineralien Ekanit, Ferro-Axinit, Sinhalit, Srilankit und Taaffeit Dunilit ⁽¹⁾ in vergleichbar größerer Menge in Edelsteinqualität vorkommen.

Zu den anderen seltenen Mineralien, welche als Edelsteine verschliffen werden, gehören Andalusit, Cordierit, Kornerupin, Sillimanit, Titanit, Spodumen und Apatit.

⁽¹⁾ Geläufiger Name ist Taaffeit; mineralogisch (IMA) richtig ist Magnesiotaaffeit-2N'2S.

Skarne

Die Gegenwart von Marmor in edelsteinführenden Gebieten kann auf Skarnvorkommen hindeuten; es wird angenommen, dass ebendiese Skarne eine der wichtigsten Quellen der Korunde und Spinelle sind. Skarne wurden bei hohen Temperaturen und Drücken in Kontakten intrusiven Granits (bzw. Syenits) mit Marmor gebildet; d.h. unter Voraussetzungen, welche die Kristallisation vieler Edelsteinmineralien begünstigen (Charakteristisch sind die Spinell-Korundvorkommen bei Elahera und im Non Pareil Estate).
Weitere typische Skarn-Mineralien sind sehr große Granate (nahe Demodera) und Ferro-Axinit.

Literatur:

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• Wadia, D.N. (1945). A brief account of the mineralogy of the graphite deposits of Ceylon; Ceyl. Dept. Miner. Rec., Prof. Paper 1, 15-24.
• Anderson, B.W. (1952). Two new gemstones, taaffeite and sinhalite; gems and Gemology, vol. 7, 171-74.
• Chudoba, K.F. (1953). Ceylons neues Mineral: Sinhalit. Aufschluss, Jg.4, Nr.2, S.26-27.
• Wells, A.J. (1956). Corundum from Ceylon; Geol. Mag. vol.92, 25-31
• Gübelin, E.J. (1962). Ekanite; Gemmologist, vol. 31, 142-57.
• Gübelin, E.J. (1968). Die Edelsteine der Insel Ceylon. Eigenverlag. 152 S.
• Zeschke, G. (1968). Ceylons Edelsteine. Aufschluss, Jg.19, Nr.3, S.69-70.
• Tennyson, C. (1970). Biotit als orientierter Einschluß im Sillimanit von Ceylon. Aufschluss, Jg.21, Nr.2, S.82-85.
• Nündel, M. (1973). Fund eines ungewöhnlichen Turmalinkristalls auf Ceylon. Aufschluss, Jg.24, Nr.6, S.259-60.
• Herath, J.W. (1975). Mineral resources of Sri Lanka; Sri Lanka Geol. Surv.Econ.Bull., 2; 70 S.
• Jajawardena, D.E. (1976). The Eppawala Carbonatite Complex; Sri Lanka Geol. Surv. dept. Econ. Bull., 3, 41 S.
• Ariyarathna, D.H. (1976). Gems of Shri Lanka; 5. Aufl. (Archiv collector)
• Riederer, J. (1977). Der Edelsteinbergbau in Ceylon. Aufschluss, Jg.28, Nr.2, S.41-47.
• Dunn, P. J., Appleman, D., Nelen, J., and Norberg, J. (1977). Uvite, a New (Old) Common Member of the Tourmaline Group and Its Implications for Collections. Min. Rec., v.8, S.100-08.
• Zwaan, P.C., Arps, C.E.S. (1980). Sphene, Sri Lanka's newest gemstone;: Scrpita Geol., No. 58, 29-30.
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• Harder, H. (1990). Spinelle - attraktive, aber wenig bekannte Edelsteine. Aufschluss, Jg.41, H.1, S. 13-25.
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Weblinks:

• http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/country/2009/myb3-2009-ce.pdf
• http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/country/2012/myb3-2012-ce.pdf
• http://www.gemdat.org/loc-3142.html
• http://www.ganoksin.com/borisat/nenam/wmr-05-asia.htm
• http://utzipedia.de/wordpress/dumortierit/

Quellenangaben

• Collector
• Doc Diether